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“哎哟！看着点路！”女人惊呼，手里的湿衣服差点掉地上。

莫蒂默不得不侧身急让，手扶了一下门框才稳住。

他低低道了声歉，但就这么一耽搁，等他再抬眼看向后巷时巷子里已经变得空空荡荡。

只有几个歪倒的绿色塑料垃圾桶，桶边散落着一些腐烂的菜叶和废纸，墙角还堆着些废弃的木板和生锈的铁架子。

夕阳的光被两边高耸的建筑切得很窄，只照亮了巷子入口一小片地方，深处是迅速浓稠起来的阴影。

那个男孩不见了。

莫蒂默踏进巷子里四下看了看，什么痕迹都没发现。

由于那个孩子没有灵魂，莫蒂默根本无法通过感知知道那个孩子去了哪里。

在原地站了一会儿后，莫蒂默最终还是选择离开了这里。

而在莫蒂默离开后不久，深处一个垃圾桶的阴影里慢慢有了一点动静。

一个小布偶迈着短短的腿慢慢从阴影里走了出来。

它大约有成年男子小臂那么长，穿着脏兮兮的衣服裤子，金黄色的纱线头发乱糟糟的。

布偶的脸是赫然就是刚刚莫蒂默所看到的埃里克的脸，过分苍白的肤色，以及那双有些过于大了的黑色绣线眼睛都让娃娃看着有种诡异的感觉，再加上嘴角那上扬的弧度，让人光看着就觉得有些毛骨悚然。

布偶晃晃悠悠走到巷子中间靠墙的位置，身子一歪倒在了地上，脸朝着污水坑的方向，一条胳膊以一种不太自然的角度弯折在身下。裤腿下摆浸在了一小滩污黑的水里。

巷子很快重归寂静，只有远处流浪猫翻动什么东西的细微声响回荡在巷子里。

又过了大概二十分钟，天色又变暗了许多，巷子口的路灯坏了，只有远处街道的灯光勉强提供一点微不足道的照明。

一阵轻快的脚步声由远及近，还伴随着女孩轻快的歌声一同接近。

女孩大概十二三岁，穿着洗得发白的粉红色连帽衫，牛仔裤膝盖处磨破了，用颜色不搭的线歪歪扭扭缝了个补丁。她背着一个边角磨损的旧书包，书包带子有点长，随着她的步伐一下一下拍打着她的腿侧。她手里拿着一袋拆开了的薯片，正一片片往嘴里塞，嚼得咔哧咔哧响。

她家就住在这片老旧街区，抄这条近路回家是常事。虽然巷子又脏又暗，但这周围的店铺不少，这个点那些店铺也都还没有完全打烊，所以走在这条路上她也不怎么怕。

哼歌的声音在走到巷子深处时停了下来。女孩的脚步也慢了下来。她似乎看到了地上那团东西。

“咦？”

她停下脚步，歪着头借着远处漏进来的一点微光眯起眼睛看。

地上那是什么？

她又往前凑近了两步，薯片袋子被她随手放在旁边一块还算干燥的碎砖上。

她终于看清了，那是个布娃娃，还挺大，脏兮兮的躺在巷子里，小半截裤脚都泡进污水里了。

“谁把娃娃扔这儿了？”女孩自言自语，伸手把娃娃拿了起来。

她把娃娃转过来，让他正面朝上，娃娃的脸在昏暗光线下显得有些模糊但勉强能看清五官。那是个男孩样子的娃娃，做得还挺逼真的，就是眼睛太大了，嘴角的弧度也有些瘆人。

“咦，做得还挺逼真的。” 她小声说，用手指抹了抹娃娃脸上的泥，但没抹掉，反而蹭得更花了。

但奇怪的是这娃娃脏是脏，可她看着不讨厌，心里反倒冒出点欢喜，像是捡到了本就该是她的东西。昨天在旧货店橱窗看到那个穿粉裙子的娃娃时她可没这感觉。

女孩拿着娃娃，扭头左右看了看，附近没人，特意放在垃圾站这里估计也不是意外掉落而是被谁故意遗弃。

她两只小手夹住娃娃的腋下把它提溜起来，抖了抖上面的泥水。娃娃的脑袋无力地耷拉着，随着她的抖动脑袋一晃一晃，但不管怎么晃那双黑色的大眼睛都似乎一直在看着她。

“算你运气好，碰到我。”女孩对娃娃说，语气带着点捡到便宜的得意，“跟我回家吧。不过你得先洗个澡，太脏了。”

“要不要给你取个名字呢？”女孩对着布偶自言自语道。

刚冒出这个想法，她的脑子里就莫名出现了一个名字。

“那就叫你埃里克吧。”她这么说着，把吃剩的薯片袋子胡乱塞进书包侧袋，然后一只手抱着那个布偶，另一只手拎起书包甩到肩上，继续哼着刚才中断的歌，脚步轻快地走出了阴暗的巷子，朝着不远处一栋亮着零星灯火的老旧公寓楼走去。

布偶的一条胳膊垂在她身